كانت بداية الملك فهد في المناصب السياسية في عام 1373هـ، 1953م، عندما عُين أول وزير للمعارف في  السعودية، في عهد الملك سعود. ثم عُين وزيراً للداخلية عام 1382هـ، 1962م، ونائباً لرئيس مجلس الوزراء عام 1387هـ، 1967م إضافة إلى منصب وزير الداخلية. وفي عام 1395هـ، 1975م أصبح ولياً للعهد ونائباً لرئيس مجلس الوزراء إثر مبايعة أخيه خالد ملكاً على البلاد. وفي يوم الأحد 21 شعبان 1402هـ، الموافق 13 يونيو 1982م، بايع المجتمع السعودي ، فهد بن عبد العزيز ملكاً على السعودية، بعد وفاة أخيه الملك خالد.

لقد عبّر الملك فهد عما توليه الدولة من دعم للقطاع التعليمي وما تبنيه عليه من آمال فقال في أحد أحاديثه: (.. إن من فضل الله علينا وتوفيقه أن أصبح لدينا الان سبع جامعات، وآلاف من المدارس في مختلف مراحل الدراسة الابتدائية والمتوسطة والثانوية في مختلف أنحاء البلاد، وأصبح أبناؤنا يتخرجون من الكليات العليا في مختلف التخصصات مثل الشريعة والعقيدة والطب والهندسة والاقتصاد، وكل مجالات التعليم والتطور، مما هو مدعاة لاعتزازنا وتقديرنا).